Västerviks IK avslutade förra säsongen med att möta allsvenskt motstånd, och startar denna på samma sätt. Då genom att möta AIK hemma. Nu genom att få besök av IK Oskarshamn i Plivit Trade-hallen.
– Det kommer att bli knalltufft, men det är bra. Vi har försökt få till träningsmatcher mot allsvenska lag tidigare år, men det har inte funkat. Så den här gången var vi ute tidigt och då gick det. Vi vill ha så bra lag som möjligt som motståndare, och vi har ändå lite samarbete med Oskarshamn, plus att jag känner sportchef och tränare ganska väl, säger VIK-tränaren Mattias Karlin.
Efter en och en halv vecka på is gillar han vad han ser.
– Det är tidigt och ibland får man inte med sig allt. Funkar skridskoåkningen så kanske klubbtekniken inte hänger med, och tvärtom. Men jag tycker att det ser förvånansvärt bra ut. Alla kom in i det snabbt och vi kunde börja träna ganska hårt direkt, vilket egentligen inte var tanken från början.
Tryoutspelaren Alexander Pettersson har, förutom tidigare träningar, kvällens match att visa vad han går för.
– Han är en fysisk och tuff spelare och har sett helt okej ut på träningarna. Vi får se om vi tar ett beslut angående honom efter matchen eller hur vi gör, säger Karlin hemlighetsfullt.
När det gäller det allsvenska motståndet finns fjolårets VIK-center, Filiph Engsund, i laguppställningen då han har ett tryoutkontrakt med IKO.
– Vi får väl börja med att sänka honom direkt, haha.
– Nej då, det ska bli kul att se honom, menar Karlin som fortfarande har chans att få tillbaka Engsund om IKO skulle tacka nej.
IKO-tränaren Fredrik Söderström har bra koll på Engsund.
– Han har sett pigg ut inledningsvis och min känsla är att han kommer att klara av det, men man behöver istid för att utvecklas. Träningsmatcherna blir ypperliga tillfällen att visa upp sig i, tycker han.
– Kul att höra. Det är skillnad att gå upp en nivå, allt är lite bättre, säger Engsund vars tryoutkontrakt sträcker sig ända fram till 30 september.
Oskarshamn gick på is samtidigt som VIK och ser fram emot onsdagens möte.
– Det känns speciellt, kul och nervöst att möta VIK. Det kommer att bli tufft, men jag tror vi kniper segern, säger Engsund.
– Jag hoppas att det blir lite drag. Jag har träffat en mängd människor på stan här i Oskarshamn som ska åka upp och titta så jag tror att det kommer mycket folk, säger Söderström.
Hur kommer det sig att ni som spelar i allsvenskan träningsmatchar mot lilla Västervik i ettan?
– Det är inte lilla VIK längre. De har varit uppe och nosat på vår nivå och vi räknar med att VIK kommer att köra. Min assisterande tränare Acke (Alexander Johansson, tidigare VIK-spelare) har berättat att det är en hel del prestige i det här mötet och viktigt att vi visar oss på styva linan. Vi är redo för en tuff kamp och ska visa att det är vi som sitter i framsätet, säger Söderström.
Mattias Karlin passar på att skicka en hälsning till IKO-tränaren.
– Ta med halsduk och mössa, för det kommer att gå undan.
Söderström svarar så här:
– Jag har plockat fram dunjackan och kommer att behålla min ödmjukhet. Om vi vinner lovar jag att gå över och trösta honom med en kram.