George Diaco gjorde även avtryck i VIK-tröjan där det blev 18 poäng på 15 matcher.
Kanadensaren var onekligen den stora skillnaden mellan lagen när Vimmerby tog sig an Tingsryd. Med två minuter kvar av första perioden kvitterade han till 1–1 i powerplay.
– Det var ett bra skott, men jag får tacka Hampus Eriksson som gjorde ett jättejobb framför mål och skymde deras målvakt, sa Diaco.
VH fick inleda den andra perioden med en man mer och då slog Diaco till igen.
På känt manér.
Han klev helt sonika in i offensiv zon och pangade dit 2–1. Efter bara tolv sekunder!
– Jag brukar tänka att om inget annat funkar så är det lika bra att göra något oväntat och bara ta ett skott.
Diacos fullträffar såg ett tag ut att räcka till seger, men så kom kvitteringen till 2–2 drygt halvvägs in i den tredje perioden.
– Det kändes onödigt. Jag tyckte vi var det bättre laget i 60 minuter, men de fick press på oss en period och fick in ett lite slumpartat mål.
Men det blev segerjubel till slut. Tack vare Hugo Ollilas sena avgörande.
– Det var ett stort och viktigt mål av Hugo. Det betyder väldigt mycket att få med oss en seger direkt, sa Diaco som firade lite extra med Nathan Staios efter slutsignalen.
– Vi har varit bästa vänner i fem år och det är väldigt roligt att få göra det här tillsammans. Nathan gör en bra match och kommer in i vårt sätt att spela mer och mer. Nu laddar vi om och kör igen på lördag. Vi har mer att ge då.
Diaco har gjort 30 (17+13) poäng på 32 matcher i Vimmerbytröjan. För VIK hann han med 18 (11+7) poäng på 15 matcher.
I Tingsryds lag spelar tidigare VIK-bröderna Helmer och Hugo Styf, som fick varsin assist i förlusten, målvakten Pontus Eltonius samt forwarden Joel Ratkovic-Berndtsson som inte spelade på torsdagskvällen.
Vimmerby leder därmed med 1–0 i matcher i bäst av sju. Det laget som vinner den negativa kvalserien, eller playout som det kallas, stannar kvar i Hockeyallsvenskan. Det lag som förlorar spelar i Hockeyettan nästa säsong.