– Det här var något som jag hade hoppats på. Förra året, när jag inte vann, så köpte jag det eftersom VIK hade gått upp i Allsvenskan, men i år har jag gjort mig förtjänt av det tycker jag, säger Smajic.
Det har han sannerligen. Genom att vinna allt han har ställt upp i: Asiatiska Mästerskapen, EM och nu senast VM, kan han blicka tillbaka på ett sublimt år.
– Hela året har varit känslosamt. Jag har kämpat mot många skador men tagit mig igenom dom perioderna och lyckats vinna i de tävlingar jag varit med i. Jag känner en jäkla stolthet faktiskt, säger Irman Smajic.
Det var för cirka två veckor sedan han, som förste någonsin, försvarade sitt VM-guld. Detta genom att besegra kazaken Lev Vins i finalen. Efter matchen var det en känslostorm.
– När jag hörde nationalsången började jag gråta som ett barn. Mycket mer än första gången jag vann. När jag gick på kryckor tre veckor innan VM trodde jag inte att det skulle gå. Och sedan bröt jag handen i första ronden men då tänkte jag att "jag kan ju inte bryta nu". Jag fick ett svart bälte med två stjärnor på som en symbol för att jag vunnit två VM-guld, och jag fick behålla den gula ledartröjan.
När gong-gongen förkunnade att finalen var slut kände han att segern var i hamn. Men speakern skrämde den reslige svensken.
– Han sa att det var en "new world champion", innan han sa mitt namn. Då steg pulsen ordentligt kan jag säga. Jag var ju inte "new", skrattar Irman.
Bakom framgångarna ligger många timmars hård träning och hård disciplin.
– Jag har lärt mig att hålla vikten på ett bra sätt och har också bytt jobb vilket har gjort att jag kunnat träna mera.
Väl tillbaka i Sverige och Västervik har responsen varit överväldigande. Det gensvar han fått av folk på gymmet och i grannskapet spelar stor roll för honom.
– Plötsligt har folk börjat fatta vad man gör. När gamla tanter kommer fram och berömmer en till exempel, eller när någon på gymmet säger att de är stolta så blir jag jäkligt glad. Det hjälper en när det är lite tuffare tider.
Skadorna och medaljerna till trots. Det finns delar av MMA-världen som Smajic ännu inte bemästrat.
– Det är ingen som vunnit ett guld på alla kontinenter. Jag har fått ett erbjudande om att vara kvar i landslaget för att vinna en tävling i både Afrika och Oceanien. Chefen för internationella MMA-förbundet har pratat om att döpa ett pris efter mig om jag fortsätter, och lyckas med det.
– Att vinna guld är roligt. Det är värt att offra lite smärta och några knogar, så jag kommer med stor sannolikhet att fortsätta.
VT-guldet har delats ut för bästa idrottsprestation under året sen 1945, och detta är alltså den 72:a guldmedaljen i ordningen.
I juryn sitter Malin Belfrage, Rikard Nilsson, Margareta Karlsson, Patrik Wirengård, Jill Wremerth, Helene Nilsson och Anders Strömbäck.
– Det är i vanlig ordning många fina prestationer som gjorts av våra lokala idrottsutövare. Det är alltid roligt att se tillbaka på de framgångar som varit i Västerviks kommun under året. I år var det dock en som stack ut rejält och omröstningen gick väldigt fort. Samtliga sju röster lades på Smajic. Men vi vill passa på att nämna den rutinerade discgolfaren Anders Swärd som också har stått för en fantastisk prestation då han vann SM-guld både individuellt och i lag och blev utsedd till årets discgolfare. Att hålla en så pass hög nivå under så lång tid är imponerande. Vi har även simmare som tagit plats i ungdomslandslag och slagit klubbrekord, bowlaren William Svensson fortsätter att leverera och vann i år två EM-guld, våra lokala skyttar gör bra ifrån sig på distrikts- och regionsnivå och VIK var en hårsmån ifrån att ta sig till SHL-kval i våras. Dessutom har hockeytalangerna Emil Andrae och Adam Åhman gjort sina första SHL-matcher där den sistnämnde tagit plats i landslaget och spelat U18-VM. Det finns mycket gott att se fram emot även nästa år, men fram till dess vill vi gratulera Västerviks världsmästare och VT-guldmedaljör Irman Smajic, säger Malin Belfrage.