– Gå upp i ringen är inga problem, det här är klart pirrigare, berättar Irman Smajic efter att ha mottagit blommor och beröm från folket och kommunalrådet Tomas Kronståhl.
Vid fyra inatt kom han hem, efter diverse flygstrul. Sambon Alexandra sa att de skulle ut och köra en AC Cobra – en sportbil – i Brevik. Sanningen var något annat. Irman skulle upp på Fiskaretorgets scen och hyllas för sin VM-insats.
– De lyckades hålla det hemligt hela vägen fram, säger Irman.
Han har inte riktigt lyckats ta in det hela, ännu. Åtminstone inte på hemmaplan.
– I Las Vegas kändes det verkligt. Vår buss var stripad med Sveriges färger och vår reklam gick på hotellen. Här hemma är man ju normal bara. Men nu efter att ha mottagits på det här sättet känns det jättestort.
Tror du att dina MMA-framgångar kan ge någon effekt i Västervik?
– Jag hoppas verkligen det. Efter första matchen hade jag kanske tre meddelanden där folk gratulerade mig till segern och så vidare. Efter finalmatchen hade jag säkert 17 meddelanden, från helt okända personer, som undrade var man kan träna MMA i Västervik. Jag själv åker till Linköping för att träna. Under VM stod det först "Irman Smajic from Linköping" men det såg vi till att ändra till Västervik.
Då blir ju du en förebild för många.
– Kanske det. Kan jag vara någons förebild så är jag glad. Jag själv har bara hållit på med MMA i tre år. Jag var överviktig och kände att det var dags att ta tag i det och göra något, och nu har jag vunnit VM. Det är klart att jag är stolt.
På scenen med Tomas Kronståhl och Niklas Lind från Västervik Framåt berättade Irman ingående om varje match. Och det var ingen enkel väg till överst på prispallen. I semifinalen blev Irman, som beskriver sig som en slagfighter mer än en brottare, liggandes en lång stund.
– I den första ronden fick jag ett knä i skrevet. Då låg jag ner i fem minuter, med läkare runt omkring mig. Men jag bestämde mig för att köra vidare.
– Under turneringen gällde det att gömma sina skador. Så fort vi kom in på tävlingsområdet var det vara att le och se glad ut. Men mina motståndare visste om min revbensskada, det var första stället de attackerade.
Nu väntar några veckors vila, med altanbygge i fokus. Om sex veckor drar afrikanska öppna mästerskapen igång i Johannesburg och senare under året är det EM i Prag.
– Förhoppningsvis är det lite lättare att få sponsorer nu, avslutar Irman Smajic leendes.