Karlin kan inte misslyckas med VIK

I tisdags spelade viktig VIK återigen en kvalmatch i Norrland och tog två poäng som ger VIK ett drömläge att förnya allsvenska kontraktet.

Ja, jag vet att VIK mötte Sundsvall borta i sista omgången av kvalserien 2016. Men efter att ha umgåtts tätt med min flickväns familj – i Boden och Gällivare – fick jag det tydligt förklarat för mig att Sundsvall inte tillhör Norrland på riktigt.

Men det där är ett sidospår.

Åter till Västerviks IK.

Och framför allt Mattias Karlin.

LÄS MER: Bekräftat - Karlin tillbaka i VIK

Det går inte att säga annat än att det har slagit väl ut sedan han gjorde comeback i klubben där han byggde, finslipade och fick ut max under sex svindlade säsonger 2011–2017.

Det är sant att tappet mot Huddinge var svagt. Och det är sant att spelet hackade mot Piteå. Men det är obestridlig fakta att VIK, sedan Mattias Karlin anslöt, har gått från en prekär tillvaro i kvalserien till en oerhört gynnsam sådan.

På Karlins fem kvalmatcher under våren har VIK vunnit fyra av dem. Laget har tagit tolv av 15 möjliga poäng.

Hade det hänt med Roger Forsberg vid rodret? Jag har oerhört svårt att se det.

VIK var tilltufsat efter den hemska avslutningen i hockeyallsvenskan, och en frågetecken-skapande inledning av kvalserien. Mattias Karlin själv var tilltufsad efter att ha fått lämna Mora under uppmärksammade former.

LÄS MER: Mora sparkar Karlin

Tillsammans har de kommit upp på banan igen. Bildat en vinnande kemisk förening. Varit starka. Det känner alla fans igen med välbehag.

Han tog en stor risk när han skrev på korttidskontraktet med VIK, Karlin. Örnsköldsvikssonen är helgonförklarad i Västervik. Han förde inte bara upp klubben från division 2 till toppen av hockeyallsvenskan. Han såg också till att en helt annan seriositet infördes i föreningen. Och att ishockeyn blev relevant för den stora massan i Västervik efter att stått i skuggan av speedwayen i åratal.

Mattias Karlins eftermäle i VIK var prickfritt. Men om han inte lyckas hålla kvar VIK i allsvenskan hade det oförtäckts svärtats ner. Bilden av Karlin skulle fortfarande vara positiv, men en degradering vore en tagg som hade suttit i under en lång tid.

Han omfamnade risken. Kärleken till VIK och sporten var för stor för att tacka nej.

Och det ger också en chans att göra en sista stor insats för klubben. Att inte "bara" vara han som förde upp VIK till en ny dimension, utan även vara han som kom tillbaka och hjälpte när det var dystra tider.

En historia värd att berätta för barnbarnen i framtiden.

Karlin har gjort några justeringar i spelet som har slagit väl ut. Och bara att han ställde sig i båset höjde både slagstyrkan och moralen i truppen.

Hur hög stridsmoral har kulturbärare som Joacim Hedblad, Emil Georgsson och Joakim Englund gentemot Mattias Karlin?

Mätinstrumentet räcker inte till.

VIK är dock inte helt klart för allsvenskan 2018/2019. De kan inte korka upp champagnen ännu. Däremot kan de köpa in champagnen, ställa den på kylning och se fram emot att avsluta en trubbig säsong i dur.

Två poäng behövs för att definitivt säkra en placering över det där ångestfyllda strecket. Jag tror att VIK fixar det redan mot Borlänge på torsdag. Annars blir det mot Västerås på söndag.

Livet är oförutsägbart. Allting kan hända. Förutom att vi alla en dag kommer att dö vet jag bara en sak till med säkerhet.

Mattias Karlin kan inte misslyckas med VIK.