VT-Sporten skrev för första gången om löpfantomen Otmane Nait Hammou i mars. Då kunde han berätta om hans kärlek för löpsporten och hans imponerande rekord på olika distanser, men att karriären just då var lagd på is av olika anledningar, däribland ekonomiska.
Efter det har han kommit igång igen, och fått hjälp av flera lokala löpare i Västerviks kommun. Framgångarna har inte låtit vänta på sig. Bland annat så vann han Tjust Trail Run tävlandes för Klubblösa IF, och levererade dessutom stort för samma förening i Ölands kyrkstafett.
Den gångna helgen var det dags för ett riktigt stort evenemang för Otmanes del: VM i ultra-maraton som samlade löpare från alla världens hörn. Tävlingen hölls i norra Italien. Otmane åkte dit och hade sällskap av klubbkamraten Christian Svensson.
– Otmane fick själv en inbjudan till tävlingen. Han fick åka dit och tävla för Refugee-team, och blev med det historisk som den förste att göra det utanför de olympiska spelen. Under invigningsceremonin under fredagen uppmärksammades Otmane för detta, säger Christian Svensson.
Under sommar-OS 2016 var det ett tiotal idrottare som tävlade under Refugee-team-flaggan. Det är ett lag som är till för flyktingar som inte har ett land att tävla för.
Loppet som Otmane Nait Hammou deltog i var på 48 kilometer. Det var därmed kort för att vara ett ulta-maraton, men sägas ska att banan var oerhört tung. Antal höjdmeter som skulle tas var 2 900 meter.
Ingen lek med andra ord.
Det sprangs i ett naturskönt område i norra Italien. Otmane inledde piggt och låg bland de tjugo bästa – innan olyckan var framme.
– Han ramlade och skadade handen och höften efter 28 kilometer ungefär. Därefter försökte han igen, men efter 30 kilometer var han tvungen att bryta loppet, det gick helt enkelt inte, säger Christian Svensson.
Christian och Otmane lämnar dock Italien med en härlig erfarenhet i ryggen.
– Han ska vara stolt över det här. Det är inte ofta vi har folk från Västervik med i VM. Och han är bara 22 år med en ljus framtid framför sig, säger Christian Svensson.