Lena Eliasson-Lööf tycker det har varit en bra säsong hittils. "Vi har haft en jättebra stafettvår! Senast i Finland på världens största stafett blev vi åtta, med tätkänning hela vägen. Det är kul att kunna bidra och stötta de andra tjejerna i laget." säger hon.
– Det härliga med sommartävlingar är att komma ut i rejäl terräng, träffa folk som delar samma intresse och att det finns så mycket runt omkring. Det blir mer än bara en tävling – det blir en upplevelse, säger Lena Eliasson-Lööf.
Hon har sprungit Tjust 2-dagars sedan ungdomsåren i Nässjö och deltog även i tävlingen under de åren hon hade sin elitsatsning.
– Det är riktigt bra orientering och passade perfekt som träning inför VM, berättar hon.
I år går tävlingen i Verkebäck, ett område där det inte har tävlats på över 50 år. Terrängen kan beskrivas som vildmark, med tät skog och flera kraftiga höjdpartier. Tävlingen utgår från Böljerums gård.
Lena ser fram emot att springa både medel- och långdistans.
– Det gick en stafett där 1972, så det är ju gamla klassiska marker som man nu kan komma tillbaka till, säger hon.
På frågan om vad som blir den största utmaningen svarar hon:
– Terrängen där ute är ju inte som den kustnära skogen med hällar och den riktigt skurna terrängen som vi har mer inne i Västervik eller på vissa ställen i Gamleby. Det här är mer klassisk skog – rejäl och utmanande.
Gunnebo OK var med när Tjust 2 dagars startade.
Tjust 2-dagars anordnas årligen av en orienteringsförening från kommunen. I år är Gamleby OK och Gunnebo OK arrangörer.
Arrangörskapet för Tjust 2-dagars brukar växla mellan Ankarsrums OK, Västerviks OK, Gamleby OK och Gunnebo OK. I år är det första gången två föreningar arrangerar tävlingen tillsammans, då Gunnebo OK och Gamleby OK valt att samarbeta.
– Det krävs ungefär 60 funktionärer för att genomföra tävlingen, och det var svårt att få ihop tillräckligt med folk. Så vi delar på arrangemanget, säger Kenth Carlsson från Gunnebo OK, som en av tävlingsledarna.
Kent lyfter fram Lena som ett av de stora namnen i årets tävling:
– Hon börjar bli lite äldre nu, men hon är fortfarande otroligt duktig.
Han nämner även att hon kommer få tufft motstånd av bland andra Alma Svennerud från Karlskrona och Klara Borg från Södertälje. Även Lena själv ser dem som starka konkurrenter.
– Jag ska göra vad jag kan för att det ska bli tufft för de yngre att slå mig. Det är en utmaning jag gillar.
Alma Svennerud är en av Lenas största utmanare i årets tävling.
Klara Borg från Södertälje är ett annat starkt namn som kommer till Tjust 2 dagars.
Hon menar att hennes rutin kan vara en fördel:
– Jag fokuserar inte på att vara snabbast, utan på att göra rätt. Det tålamodet tar tid att utveckla, och där kan jag dra nytta om andra gör misstag.
På startlinjen finns även andra starka lokala namn. Enligt Lena kommer både Hanna Öberg och Tuva Östangård från Västerviks OK att delta. I ungdomsklasserna finns också spännande namn som Gabriel Arends och Theo Zaninotti.
Västerviks OK:s Hanna Öberg finns med på deltagarlistan.
Theo Zaninotti är en av de starka lokala namnen på ungdomssidan.
Just nu är cirka 800 deltagare anmälda till första dagen, men Kent räknar med över 1000 per dag inklusive öppna klasser. Bland deltagarna finns allt från tvååriga knattar till orienterare över 90 år.
Tävlingen har fortfarande stor betydelse för Lena, som uppskattar gemenskapen över generationsgränserna.
– Nu när jag bor i Västervik känns det jätteviktigt att visa upp vilken fin orientering vi har här. Det är lätt att glömma bort Västervik eftersom det ligger lite vid sidan av, men vi har fantastiska skogar, bra kartor och arrangemang. Att nästan tusen personer kommer varje dag visar vilken kvalitet det är. Det är också fint att traditionen hållits vid liv sedan 90-talet.
Tjust 2-dagars är på tisdag och onsdag. På måndagen arrangeras även Västerviksprinten av Västerviks OK.
Lena Eliasson-Lööf vill även slå ett slag för Västervikssprinten. En sprinttävling som annordnas av Västerviks OK i centrala Västervik under måndagskvällen den 30 juni.