VT-guldet har delats ut sen 1945 till storheter som OS-medaljörerna Viking Palm och Westerviks KK:s K4, Stefan Edberg och olika speedwaystjärnor med flera som stått för imponerande idrottsprestationer genom åren.
1975, alltså för 49 år sen, fick orienteringen priset senast när Ankarsrums OK:s Kjell Johansson tilldelades VT-guldet.
Den här gången är det Västerviks OK:s Tuva Östangårds tur. Hon blir den tionde kvinnan som får det. Senast var det Fanny Ek Nordén, Tjust Bike & Running Club, som tog emot priset 2011.
– Vad coolt! Jag är jätteförvånad. Jag hade inte tänkt att jag skulle kunna vinna VT-guldet, säger Tuva när VT-sporten träffar henne på gymmet på torsdagen.
19-åringen som fyller 20 i mars började med orientering i Gamleby OK när hon var tio år. För tre år sen bytte hon klubb till Västerviks OK för att vara med på den satsning som gjorts i VO sen dess.
– Jag har haft jätteroligt i Gamleby, men det blev bättre förutsättningar och ett större driv resultatmässigt i Västervik och det gillar jag. Vi är en stor grupp som satsar och det är roligt, säger Tuva som kommer från en riktigt stark säsong.
I D20-klassen vann hon SM-guld på medeldistans, SM-silver på stafetten och silver i Svenska cupen. Dessutom har hon en given plats i juniorlandslaget och är rankad på 20:e plats av alla damer i alla åldrar i Sverige där stjärnan Tove Alexandersson toppar listan.
– Jag är nöjd med vissa prestationer, men jag hade hoppats på fler topplaceringar. Jag gjorde några misstag i några tävlingar som kostade topplaceringar. Nästa säsong hoppas jag vara jämnare och göra bättre ifrån mig på fler tävlingar.
Målet för kommande säsong är att komma med och prestera på junior-VM i Italien i juni.
– Förra säsongens JVM var mer som ett genrep och så hade jag varit sjuk precis innan. Den här gången kommer jag att vara äldst och hoppas på en topplacering. Jag kommer att ha bättre förutsättningar i alla fall då jag ska åka till Italien på träningsläger i påsk för att lära känna terrängen.
Men senaste tiden har inte träningen gått som planerat.
– Jag kraschade in i en bergvägg med bilen för två veckor sen och har haft ont i ryggen sen dess.
Vad hände?
– Jag var på väg från hemmet i Blackstad till Västervik för att träna. Det var halt så jag körde ganska långsamt, kanske 50 kilometer i timmen. Plötsligt var det svart is på vägen och bilen gick inte att kontrollera. Nu är det kört, hann jag tänka innan bilen snurrade runt och åkte rakt in i berget med en rejäl smäll.
En granne till Tuva kom körandes och stannade för att hjälpa henne och ringa 112.
– Bilen var helt kvaddad och batteriet hittades 15 meter bort, men kupén klarade sig ganska bra, berättar Tuva som lyckades ta sig ur bilen genom alla utlösta airbags och fördes med ambulans till sjukhuset.
– Hela vänstra sidan på kroppen var blåslagen och jag hade ont i ryggen och nacken. Men inga benbrott. Jag hade tur.
Tuva har dock fortfarande ont i ländryggen, vilket har hämmat hennes träning. Sen olyckan har hon haft en liten klump i magen varje gång hon kör bil.
– Jag kör väldigt långsamt och har stor respekt för halkan. Men nu börjar det kännas bättre med både bilkörningen och ryggen. Jag sprang igår (onsdag) och då blev det inte sämre efteråt som det blivit innan. Jag kör det jag kan på gymmet så länge och hoppas att jag kan springa mitt årliga distanspass som jag gör varje julafton.
Hur långt springer du då?
– Mellan 1,45 till två timmar, oavsett väder. Annars passar jag på att titta på och analysera kartor så länge. Jag vill verkligen satsa i år och lägga mer tid på såna saker utöver själva orienteringen. Jag ser fram emot JVM i Italien.
Har du någon målsättning resultatmässigt?
– Ja, det har jag och det är lite läskigt att säga det öppet då det blir ännu mer press då, men topp 3 på VM vill jag hamna i någon av skogsdistanserna. Jag satsar inte på sprinten lika mycket, svarar Tuva som dock vann SM-guld i sprint när hon var 18 år.
– Haha, ja det var en chock då jag inte har så höga förväntningar på sprinten. Visst, får jag till det kan jag prestera där också, men mina stora förhoppningar ligger på de längre distanserna och där hoppas jag på en ännu bättre säsong än senast, avslutar Tuva Östangård, vinnare av VT-guldet 2024.