Kristen Thoms, 19 år, kommer ursprungligen från Chicago, men ska till hösten börja sitt andra år på college i Iowa.
– Det känns perfekt att det är så nära hem, säger Kristen.
Hon fick ett så kallat wild card till Sommartouren på Ostkustens Pärla. Tävlingsledare Per Lager utvecklar:
– Vi får in ganska många ansökningar om wild cards varje år. Från spelare som behöver poäng till sommartouren vanligtvis. Ungefär var fjärde år får vi internationella förfrågningar, och då är det oftast, som nu, att det är någon klasskompis eller liknande till någon som ska spela som vill vara med.
– De flesta säljer in sig själva som att dom är jättebra, men jag har bra koll på de flesta, så jag vet vilka som kan tänkas få wild cards.
I år gick ett av korten till Kristen Thoms. Hon och Jonas kom till Västervik och Ostkustens Pärla under torsdagen, efter två dagar i Köpenhamn – Jonas hemstad.
– Det är jätteroligt att vara här, jag gillar att resa och att se nya platser, berättar Kristen på det där karaktäristiska amerikanska sättet.
Matchen – hennes första någonsin på grus, hon är uppväxt på hardcourt – var en tuff match mot etablerade Stephanie Thour från Ready Play Tennis Club. Stephanie vann första set, Kristen det andra. Det krävdes tie-break i det tredje för att kora en vinnare, där Stephanies styrka i slagen blev avgörande.
– Jag har haft ett tufft år med mycket skador, så jag är ändå nöjd med min insats här, menar Kristen.
På college i Iowa jobbar Kristen hårt för att hinna med allting. Hon berättar att det är viktigt för henne att ha bra betyg, och att det utöver styrketräningen, "vi lyfter mycket vikter", blir 20 timmars tennisträning i veckan.
– Men det är bra. Jag älskar att spela tennis. Collegelivet är underbart.
Vidare berättar Kristen Thoms att hennes intressen ligger i modevärlden. Hon gillar att shoppa och att jobba med design. Den artonde augusti ska hon vara tillbaka i Iowa, och vad som gäller fram tills dess vet hon inte ens själv.
– Jag flyter mest med de andra, och ser vart det tar mig. Att få komma till Europa och få se andra länder är verkligen härligt.